Auto huren Phuket

Phuket is het grootste eiland van Thailand en de grootste stad op dat eiland is Phuket-Stad aan de zuidoostkust. Er zijn niet veel toeristen die de hoofdstad bezoeken, maar toch is de stad een bezoekje waard, zeker voor mensen die geïnteresseerd zijn in koloniale architectuur.

Phuket was eeuwenlang een belangrijk handelscentrum. Eerst werd er vooral handel gedreven met landen in de buurt: Maleisië, Siam, Birma en China, maar ook met India en de Arabische wereld. In de zestiende eeuw kwamen de Portugezen, gevolgd door de Hollanders, Britten en Fransen. In de negentiende eeuw vestigden veel Chinezen zich in de stad die er een duidelijk stempel op drukten. De Sino-Portugese architectuur is vooral zichtbaar langs Deebuk Road en Thalang Road. Verder zijn er kleurrijke Chinese tempels in de Phuket-Stad.

De twee grootste markten van de stad zijn de Chatuchak weekendmarkt en de Chao Fah markt bij de tempel Wat Nakha. Het zijn ‘gewone’ markten voor de lokale bevolking en u kunt er – zoals overal in Thailand – uitstekende Thaise gerechten verorberen bij de vele eetstalletjes.

In en rondom Phuket-Stad

Phuket is voor de meeste mensen vooral zon, zee en strand. Het bekendste, en drukste strand is Patong Beach, aan de westkant van het eiland op dezelfde hoogte als Phuket-Stad. Vanaf Patong Beach gaan longtailboten naar het mooie Freedom Beach. De westkant van het eiland heeft de beste stranden, van Mai Khao in het noorden tot Nai Harn in het zuiden. Bij de zuidelijkste stranden zijn de golven van de branding hoger en dus zijn het vooral die stranden waar surfers aan hun trekken komen. Kata Beach is enorm populair, maar minder druk is het op het strand even ten zuiden daarvan, Katha Noi. Wilt u echt rust dan is Banana Rock wellicht iets voor u. Dit kleine en zeer rustige strand ligt acht kilometer zuidelijk van Nai Yang Beach en is alleen te bereiken via een steil bospad. De zuidelijkste punt van het eiland staat bekend als de plaats waar u moet zijn om van een fantastische zonsondergang te genieten.

Van Phuket vertrekken boottochten naar Phi Phi Island. Eigenlijk een verkeerde term, want het bestaat uit twee eilandjes, Phi Phi Don en Phi Phi Leh. Hoewel er nogal wat lelijke hotels zijn verrezen op Phi Phi Don, blijft het gebied, met kristalhelder water en koraalriffen, fantastisch voor snorkelen en duiken. Ook de Surin & Similan Islands zijn een populaire duikbestemming.

U moet zeker ook het heuvelachtige binnenland van Phuket verkennen. Er zijn nog restanten van het tropische regenwoud, dat ooit heel Phuket bedekte, in het Nationaal Park Khao Phra. Daar ligt ook de Ton Sai waterval.

Een ander nationaal park, en een van de beste van Thailand, is Khao Sok op het vasteland. Het is verbonden met twee andere nationale parken en de wildreservaten Khlong Saen en Khlong Nakha. Samen vormen deze parken het grootste aaneengesloten natuurreservaat van zuidelijk Thailand. De beboste bergketens zijn het leefgebied van onder meer olifanten, luipaarden, wilde ossen, neushoornvogels en gibbons. Er leven zelfs enkele tijgers, maar de kans dat u die te zien krijgt is zeer klein. Ook de flora is kleurrijk en divers, zo komen er twee soorten Rafflesia voor, de enorme lotusbloem die een doordringende geur afgeeft om insecten aan te trekken. U kunt overnachten in Khao Sok Park, in boomhutten! De beste tijd om natuurparken te bezoeken is de droge tijd (december tot april) als de paden niet zo glibberig zijn van de regen. De Rafflesia bloeit in januari.

Parkeren

Het is niet moeilijk een parkeerplaats op straat te vinden in Phuket-Stad. Dat geldt ook voor het overgrote deel van de rest van het eiland, met uitzondering van de drukste stranden zoals Patong. Op de meeste plaatsen hoeft u niet te betalen, maar ook weer met uitzondering van de drukste plaatsen waar een gering bedrag gevraagd wordt voor het parkeren van uw huurauto. De meeste wegen op Phuket zijn verhard en in goede staat.

Luchthaven

Phuket Airport ligt in het noorden, 32 kilometer van Phuket-Stad. Met een huurauto is het vliegveld gemakkelijk bereikbaar. De hoofdweg van het eiland Thep Kasattri (wegnummer 402) loopt langs het vliegveld; de afslag naar de luchthaven staat duidelijk op borden aangegeven.