Auto huren Arrecife

Arrecife is de hoofdstad van Lanzarote, het meest oostelijk gelegen eiland van de Canarische Eilanden. Het is een vrij kleine (50.000 inwoners) en behoorlijk moderne stad. Arrecife zelf heeft toeristen niet veel te bieden, maar het eiland Lanzarote des te meer!

In Arrecife staat het Castillo San Gabriel dat dateert uit de zestiende eeuw. Het voormalige fort is nu het onderkomen van het Etnografisch Museum, waar de cultuur van de oorspronkelijke bevolking (gaunche) van Lanzarote onder de aandacht wordt gebracht.

Aan de haven staat het Castillo de San Jose, dat werd gebouwd in 1776, voornamelijk om de straatarme bevolking van Lanzarote van werk en inkomen te voorzien. Het stond lokaal dan ook wel bekend als het ‘Fort van de Honger’. In de jaren zeventig van de vorige eeuw werd het gerestaureerd door Lanzarote’s bekendste kunstenaar Cesar Manrique, die er ook een museum voor moderne kunst in vestigde. De collectie moderne kunst is indrukwekkend, er hangen werken van onder meer Picasso, Miro en Riviera. Hoe Manrique aan die werken kwam? Door een van zijn eigen schilderijen te ruilen!

Het stadsstrand heet Playa Reducto, maar de betere stranden van Lanzarote zijn te vinden ten oosten en vooral ten westen van de stad.

In en rondom Arrecife

Arrecife was niet altijd de hoofdstad van Lanzarote; tot 1852 was dat Teguise of La Villa zoals het door de lokale bevolking wordt genoemd. Als oudste nederzetting van de Spanjaarden op de Canarische Eilanden (het werd gesticht in 1402) is Teguise een prachtig, historisch stadje. Niet dat het geen problemen kende. Aan het begin van de zeventiende eeuw werd het geplunderd door Moorse piraten die er een bloedbad aanrichten. Een klein straatje bij de kerk - Neustro Senora de Guadalupe – herinnert daar nog aan, het heet La Sangre, oftewel ‘het bloed’. Teguise heeft geen hotels en er zijn maar weinig toeristen die het stadje aandoen. Het is een heel rustig, zelfs slaperig stadje, maar ideaal voor mensen die in alle rust door de straten met kinderkopjes willen slenteren. Wel druk is het op zondag, als de grootste straatmarkt van Lanzarote in Teguise plaatsvindt.

Buiten Teguise staat het huis van de al eerder genoemde Cesar Manrique. En dit is een bijzonder huis! Gemaakt van vulkanisch gesteente wordt het wel beschreven als een samensmelting van Picasso’s surrealisme en de eenvoud van The Flintstones. Natuurlijk hangen hier werken van Manrique, maar ook van Picasso en Miro, en er is een wisselende tentoonstelling van lokale kunstenaars.

De grootste attractie van Lanzarote – naast de stranden – is ongetwijfeld het Parque Nacional de Timanfaya. Het ligt vrij afgelegen in het westen van het eiland, net ten noorden van het plaatsje Yaiza. U kunt er alleen komen met een georganiseerde tour of met uw eigen huurauto. Het is een hooggelegen park, met vele vulkaankraters (Montañas del Fuego, of ‘bergen van vuur’) en waar de barre vulkanische bodem kan variëren van donkerzwart tot helder oranje. Op deze hoogte kan het weer zomaar omslaan, dus wees voorbereid.

In het noorden van Lanzarote ligt Mirador Del Rio, letterlijk ‘uitkijkpunt over de rivier’, ook weer ontworpen door Cesar Manrique. Het hoogste punt ligt op 479 meter boven de zeespiegel en u kijkt over de nauwe zeestraat (zo nauw dat het El Rio, de rivier, wordt genoemd) naar de eilandjes van de Chinijo archipel.

Ook in het noorden van Lanzarote kunt u de Cueva de los Verdes (‘groene grotten’) bezoeken. Deze grotten zijn gevormd door ondergrondse lavastromen die een fascinerend schouwspel hebben achtergelaten van gesmolten gesteente en minerale rotsformaties.

Als u met kinderen reist mag u het Museo de Cataceos de Canarias in Puerto Calero niet missen. Het doet op een leuke, interactieve manier het leven van walvissen en dolfijnen uit de doeken. Het enorme skelet van een walvis bij de ingang geeft aan wat u binnen kunt verwachten.

De stranden ten oosten en ten westen van Arrecife zijn de laatste jaren volgebouwd met hotels en vakantieressorts. Daar vindt u dan ook de beste accommodaties. Als u er in de zomermaanden wilt vertoeven, kunt u het beste uw hotel ruim van tevoren boeken.

Parkeren

In de zomermaanden kan het vrij druk zijn in het centrum van Arrecife, maar over het algemeen is het niet moeilijk een parkeerplaats te vinden in de stad. Mocht het niet op straat lukken, dan zijn er enkele parkeerterreinen en -garages.

Luchthaven

Het vliegveld van Arrecife – of liever gezegd van Lanzarote – ligt vijf kilometer ten zuidwesten van de hoofdstad. Aeropuerto de Lanzarote is per huurauto gemakkelijk bereikbaar via de LZ-2 (de weg van Arrecife naar Yaiza).