Auto huren Florence

Hoe treffend kunnen namen zijn die de Romeinen aan hun nederzettingen gaven. In het geval van Florence zeker. Toen zij Florence in 59 v. Chr. stichtten, konden ze niet weten dat deze nederzetting zijn naam alle eer zou aandoen: een fleurige, florerende stad aan de oevers van de Arno, in het hart van Toscane.

Florence is de kunsthoofdstad van Italië met een schat aan cultureel erfgoed: monumentale kerken en paleizen, en kostbare schilderijen en beelden. Die enorme rijkdom is vooral te danken aan de bankiersfamilie de’Medici. Die kwam aan het begin van de vijftiende eeuw aan de macht en zou meer dan drie eeuwen lang heersen over Florence. In die tijd groeide Florence uit tot een machtige stadstaat.

De familie de Medici werd rijk door de wolhandel en later als grondlegger van het moderne bankwezen (Giovanni de'Medici kreeg in 1410 het beheer over het vermogen van de paus). Hoewel leden van de familie veel deden om de stad te verfraaien, moesten ze niet veel hebben van het ‘gewone volk’. Boven de beroemde Ponte Vecchio over de Arno loopt dan ook een corridor die speciaal werd gebouwd voor de familie de’Medici. Zo konden de familieleden van de ene rivieroever naar de andere lopen zonder zich onder het gewone volk te begeven.

Hét symbool van de stad is de Duomo (Santa Maria del Fiore) met de beroemde koepel. Destijds was dat een staaltje van meesterschap in de architectuur, want zo’n grote ruimte met een koepel overspannen was tot dan toe niemand gelukt. Tussen de dubbele wanden van de koepel kunt u naar het torentje op de top klimmen. Dat is overigens niet gemakkelijk! Iets toegankelijker is de vierkante klokkentoren naast de Duomo, de 85 meter hoge Campanile.

Toen de familie de’Medici aan de macht kwam, was ook de renaissance in opkomst. Florence was het centrum van die kunststroming. Het vijf meter hoge beeld ‘David’ van Michelangelo is een van de grootste trekpleisters van de stad. De verhoudingen lijken niet helemaal te kloppen, maar het beeld was oorspronkelijk dan ook niet bedoeld om van dichtbij te bekijken. Het zou hoog worden geplaatst aan de buitenkant van de Opera del Duomo. Van een afstand zouden die verhoudingen voor het oog wel kloppen.

Het Piazza della Signoria is het hart van de stad. Het rechthoekige plein heeft een uitgesproken middeleeuws karakter en wordt omringd door historische gebouwen. Voor het Palazzo Vecchio staat alweer dat Davidsbeeld, maar dit is een kopie. Ook de andere beelden voor het paleis zijn kopieën. Het interieur van het paleis is wel authentiek met onder meer – voor kaartenliefhebbers – een zaal met kaarten van verschillende landen. Grappig om te zien hoe de geografische kennis in die tijd nog wat tekortschoot.

De Galleria degli Uffizi is het belangrijkste museum van de stad voor renaissance schilderkunst. Er is zó veel te bekijken, dat u het beste van tevoren een keuze kunt maken. Er staan vaak lange rijen voor dit immens populaire museum.

Is het dan alleen maar kunst en cultuur in Florence? Welnee, u kunt er bijvoorbeeld ook uitstekend eten. Tenslotte is Florence de hoofdstad van Toscane, de keuken van Italië. Ook kunt u er leuk winkelen. Voor de chique modezaken moet u in de buurt van de Via Tornabuoni zijn; meer alternatieve winkels vindt u rond het Piazza Santa Croce.

In en rondom Florence

Florence ligt midden in Toscane, een van de mooiste en populairste streken van Italië. Glooiende wijnhellingen en kaarsrechte cipressen langs weggetjes in de Chiantistreek ten zuiden van Florence, en ten noorden van de stad de bergen van de Alpi Apuane en de Orecchiella.

Ook de Etruskische kuststreek is zeer de moeite waard. U kunt er met een huurauto diverse routes volgen langs stranden en kliffen en door mediterrane bossen, pijnbossen en wijngebieden. Bij Viareggio zijn mooie kiezel- en zandstranden waar u prima kunt zwemmen.

We noemden Toscane al als de keuken van Italië en dat weerspiegelt zich in de zomerfeesten. Er is altijd wel een dorp dat een ‘sagre’ viert, een culinair feest met een thema: olijfolie, meloen, everzwijn, druiven enz. Dat thema is niet eens het belangrijkste: het gaat om dans, muziek en natuurlijk wijn!

Er is een groot aanbod van accommodaties in en rond Florence. Veel mensen vinden het leuk om een huis of oude boerderij (agriturismo) te huren in het Toscaanse landschap. Maar ook in de stad zelf heeft u een ruime keuze. Wel raden we u aan uw accommodatie ruim van tevoren te boeken, omdat Florence een uiterst populaire bestemming is voor een stedentrip.

Parkeren

In het centrum van de stad mogen alleen bewoners met hun auto rijden. Als u per ongeluk binnen deze zogeheten Zona Traffico limitato komt, kunt u een hoge boete krijgen. Voorkom dat en stal uw huurauto op een van de parkeergelegenheden net buiten het centrum. Voor maximaal twee uur kunt u gratis parkeren op het grote Piazzale Michelangelo.

Luchthaven

De luchthaven van Florence ligt vier kilometer ten noordwesten van de stad. Met een huurauto is het vliegveld gemakkelijk bereikbaar: vanuit het stadscentrum volgt u de Viale Guidoni richting de snelweg A1. Florence Amerigo Vespucci Airport ligt bij de afslag Firenze Nord.