Auto huren Killarney

Killarney is een populaire toeristenbestemming in het zuidwesten van Ierland. De stad heeft – op de hoofdstad Dublin na – het grootste aantal hotelbedden van alle Ierse steden. Dat zegt al genoeg. De meeste mensen komen er om te genieten van de typisch Ierse, ruige natuur in dit deel van het land en om de befaamde Ring of Kerry te volgen. Ook de meren in de buurt van Killarney zijn trekpleisters, niet in de laatste plaats omdat er op forel kan worden gevist. De stad zelf heeft een druk uitgaansleven, want het is een populaire weekendbestemming voor Britten en Ieren.

In de zomermaanden staat het stadje bol van de festiviteiten tijdens het Killarney SummerFest. Er worden dan zowel binnen als buiten concerten gegeven door befaamde nationale en internationale artiesten. In het verleden hebben onder meer The Cranberries, Bryan Adams, Tom Jones en Kris Kristofferson er opgetreden. Maar muziek is bepaald niet het enige element tijdens dit zomerfestival: er zijn openlucht theatervoorstellingen, kunstexposities en evenementen voor kinderen. Ook worden er sportwedstrijden georganiseerd, waaronder een wielerwedstrijd die de Ring of Kerry volgt en roeiwedstrijden op de rivier.

Sommige mensen denken dat Killarney ook een shoppersparadijs is, maar dat valt tegen. De meeste winkels zijn erg gericht op toeristen. Cork, ten oosten van Killarney, biedt veel ruimere mogelijkheden om te winkelen.

In en rondom Killarney

Pal ten zuiden van de stad ligt Killarney National Park, het eerste nationale park van Ierland. Het is gesitueerd rond Muckross House, een Victoriaans herenhuis aan de oevers van een meer met op de achtergrond de bergen van Mangerton en Torc. Het park beslaat ruim honderd vierkante kilometer en is eigenlijk meer een landgoed met een zeer divers ecosysteem. Van dichte bossen – waaronder een van de weinige in Europa met taxusbomen – tot meren en bergen. Op die meren kunt u boottochten maken. Ook staat het park bol van de historie, met onder meer een oude boerderij, een abdij en een kasteel, Ross Castle (ook wel O'Donoghue Castle) aan het meer Lough Leane, het grootste van de drie Lakes of Killarney. Vanaf de Old Kenmare Road en het pad rond Tomies Oakwood hebt u een fantastisch uitzicht over Lough Leane en de stad Killarney. Het Ierse (arme) boerenbestaan in de jaren dertig van de vorige eeuw komt tot leven in de Muckross Traditional Farms.

Het Killarney National Park is opgenomen in de zogeheten Ring of Kerry, waarvoor Killarney vaak als begin- en eindpunt wordt gekozen. De Ring of Kerry is een route over het schiereiland Iveragh van 170 kilometer lang. Toerbussen volgen de route met de klok mee. Om niet in de ‘file’ terecht te komen kunt u in uw huurauto dus beter tegen de klok in rijden. Onderweg komt u door het schitterende, typisch Ierse landschap en langs talrijke oude kastelen, boerderijen, kerken en andere gebouwen. U hoeft deze route overigens niet per auto af te leggen. Er is ook een Ring voor fietsers en een voor wandelaars. Waar mogelijk gaan die routes langs stillere weggetjes. Ladies View is een beroemd uitkijkpunt op de route (in het Nationaal Park). Die naam zou zijn ontstaan halverwege de negentiende eeuw toen de hofdames van koningin Victoria – die in Killarney op bezoek was – erg onder de indruk waren van het uitzicht.

Als u van het westelijke deel van de Ring of Kerry afwijkt en verder naar het westen rijdt ziet u voor de kust de Skellig-eilanden liggen. De naam betekent rotsachtige eilanden en dat zijn het ook. Er is een grote populatie Jan-van-genten en Papegaaiduikers. Verder staat er op de top van het grootste eiland een klooster uit de zesde eeuw dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

Parkeren

Over het algemeen is het niet moeilijk om in Killarney een parkeerplaats op straat te vinden. Wel geldt dat u daarvoor in het centrum moet betalen. Achter het Plaza Hotel is een grote Tescowinkel met een ruime parkeerplaats.

Luchthaven

Kerry Airport (in Iers: Aerfort Chiarraí) ligt 13 kilometer ten noorden van Killarney. Het vliegveld wordt ook wel Farranfore Airport genoemd, naar de plaats waar het ligt. De luchthaven is vanuit Killarney met een huurauto gemakkelijk bereikbaar via de snelweg N22 (Glenview Heights).