Auto huren Rodos

In de hoofdstad van het Griekse eiland Rhodos maakt u een reis terug in de tijd. Niet naar de Griekse Oudheid, maar naar de middeleeuwen. De stad werd gesticht door de Ridders van Sint-Jan die afkomstig waren uit diverse West-Europese landen en een christelijk bastion vormden tegen het ‘heidense’ oosten. Het oude deel van Rhodos-Stad, op de uiterste noordpunt van het eiland, wordt omgeven door een middeleeuwse stadsmuur van bijna vier kilometer lengte. Op sommige dagen kunt u een wandeling over deze muur maken. In het noordelijke deel, dat Kollochion wordt genoemd, woonden de Ridders van Sint-Jan. Hun herbergen zijn nu woonhuizen en kantoren, maar nog duidelijk herkenbaar door de wapens en opschriften. De herbergen aan de Odos Ippotoon (Ridderstraat) zijn gebouwd in een strenge, gotische stijl. Elke taalgroep (Spanjaarden, Fransen, Italianen) had zijn eigen woonhuis. Aan het einde van de Ridderstraat staat een Byzantijnse kerk, die overigens ook een tijd dienst heeft gedaan als moskee (de Ridders zouden zich omdraaien in hun graf!). Daarnaast het Hospitaal van de Ridders, waarin gewonde of zieke pelgrims werden verpleegd. De enorme ziekenzaal met fraaie, achthoekige zuilen bevindt zich op de eerste verdieping. De rest van het gebouw is het onderkomen van het Archeologisch Museum, dat onder meer twee mooie beelden heeft van de liefdesgodin Aphrodite. Vlak bij de stad liggen op een heuvel de overblijfselen uit de Griekse Oudheid: de akropolis, de tempel Pythion Apollo en een amfitheater.

De Amboisepoort is de mooiste doorgang in de stadsmuur. Vlakbij, op het hoogste punt van de oude stad, staat het Palation Megalou Magistrou (Paleis der Grootmeesters). Dit kasteel werd gebouwd bij de stichting van de stad in de veertiende eeuw, maar in 1856 door een explosie verwoest. Vlak voor de Tweede Wereldoorlog werd het in de oorspronkelijke staat gerestaureerd. Ook de Vrijheidspoort (Pili Eleftherias) is indrukwekkend. Er vlakbij liggen de restanten van de Tempel van Aphrodite.

In de Mandrákihaven lagen in de middeleeuwen de galeischepen van ridders. Nu wordt het beeld bepaald door plezierjachten en zeilboten. Op het hoofd van de oostelijke pier (met drie windmolentjes) staat het fort Ágios Nikólaos dat in de zestiende eeuw werd gebouwd. Vermoedelijk stond op deze plaats de Kolossos van Rhodos, een van de zeven wereldwonderen in de Oudheid. De Kolossos was een 32 meter hoog bronzen beeld van de zonnegod Helios. Schepen voeren tussen de benen van de zonnegod door de haven van Rhodos binnen. Dit beeld, dat ook dienst deed als vuurtoren, werd in 285 v. Chr. geplaatst, maar nog geen zestig jaar later verwoest door een aardbeving.

In en rondom Rhodos-Stad

Het binnenland van Rhodos is bergachtig en dunbevolkt met als hoogste punt de berg Attavyros (1215 m). Aan de voet van deze berg ligt het pittoreske dorpje Embona, een centrum van de wijnbouw op het eiland. Ook ziet u er de ruïne van een tempel opgedragen aan Zeus.

Aan de oostkust van het eiland, op bijna 60 kilometer van Rhodos-Stad, ligt het witgepleisterde stadje Lindos. Het ligt aan de voet van een 120 meter hoge heuvel, waarop de akropolis staat. U kunt die heuvel op wandelen, maar er zijn ook ezels beschikbaar om de klim te maken. Overigens moet u dan vanaf het punt waar u van de ezel stapt ook nog behoorlijk klimmen. Vanaf het hoogste punt hebt u een fantastisch uitzicht op de steile rotskust, de diepblauwe zee en de witte huisjes van Lindos.

Een van de grootste trekpleisters op Rhodos zijn de restanten van de stad Kameiros, ongeveer 36 kilometer ten zuidwesten van Rhodos-Stad. De stad werd door een aardbeving in de tweede eeuw verwoest. U ziet er onder meer de restanten van een Dorische tempel, een altaar voor Helius en de tempel van Athena Polias. Niet ver van deze archeologische vindplaats ligt de zogeheten Vlindervallei. De smalle vallei waardoor een beekje stroomt, staat vol met toraxbomen die in de zomermaanden een goudkleurig hars afscheiden met een vanilleachtig aroma. Daar komen tienduizenden kleurige vlinders op af.

De meeste toeristen komen vooral voor de stranden naar Rhodos. Veel stranden bestaan overigens uit gravel, mooie zandstranden liggen voornamelijk bij de populaire badplaats Faliráki in het noorden en aan de zuidkust. Dat zuidelijke deel van het eiland is veel rustiger dan het noorden.

Parkeren

In het oude centrum van Rhodos-stad kunnen geen auto’s rijden, wel motoren en brommers. Parkeren in het centrum van het nieuwere deel van de stad is lastig, daarbuiten zult u weinig problemen hebben een parkeerplaats te vinden.

Luchthaven

Diagoras International Airport ligt 20 kilometer ten zuidwesten van Rhodos-Stad. Het vliegveld is gemakkelijk bereikbaar via de autoweg die langs de kust loopt en het hele eiland omspant. Met een huurauto bereikt u vanuit het stadscentrum de luchthaven in ongeveer 20 minuten.