Auto huren Perpignan

Perpignan ligt weliswaar in Zuid-Frankrijk, maar heeft zijn historische wortels in de Spaanse koninkrijken Aragon en Mallorca en maakte ook lang deel uit van het Graafschap Barcelona. Het is dus geen wonder dat de stad eerder Spaans dan Frans aandoet. Veel inwoners spreken Catalaans.

Die Spaanse invloed is duidelijk te zien aan het Paleis van de Koningen van Mallorca (Palais des Rois de Majorque). Dit gigantische complex op een hoog punt beslaat bijna een kwart van de oude stad en ligt rond een plein met arcades. Een soort stad in de stad. In het paleiscomplex zijn fraaie fresco’s en tegels te zien. In augustus wordt er ieder jaar een muziekfestival gehouden, Guitares au Palais.

Aan Place de Loge, het hart van de stad, staat het gotische Loge de la Mer uit de veertiende eeuw. Het deed dienst als beursgebouw en maritiem gerechtshof. Van buiten vallen de rijke versieringen (onder meer waterspuwers) al op maar het interieur is helemaal indrukwekkend: gebeeldhouwde raamkozijnen en uitbundig houtsnijwerk.

Het poortgebouw Le Castillet uit de veertiende eeuw herbergt twee musea. In het Musée Casa Païral leert u meer over de Catalaanse ambachten, tradities en gebruiken; in het Musée Rigaud hangen schilderijen van de lokale kunstenaar Hyacinthe Rigaud, die de hofschilder was van koning Lodewijk XIV, maar er zijn ook werken te zien van Dufy en Picasso.

Aan de Place de Gambetta staat de Cathédrale Saint-Jean, gebouwd in opdracht van de koningen van Mallorca. Het heeft het typische uiterlijk van gebouwen in de Roussillon: rode bakstenen gecombineerd met keien. Binnen worden de fresco’s, gebrandschilderde ramen en het vergulde altaar sfeervol door kaarsen verlicht. Verder ziet u er een houten beeld van de kruisiging van Jezus, Devôt Christ, dat op Goede Vrijdag door de straten van Perpignan wordt gedragen in een processie die wat bizar aandoet: de boetelingen zijn gehuld in rode of zwarte gewaden met hoge puntkappen.

Naast de kathedraal ligt het Campo Santo, een voormalig klooster en begraafplaats. In de maand juli is dit het centrum van de Estivales, een gerenommeerd festival van klassieke muziek, dans en theater.

In september vindt ieder jaar het twee weken durende fotofestival Visa pour l'image plaats. Er is werk te zien van fotojournalisten uit de hele wereld die conflicten, natuurrampen en ongelijkheid op de gevoelige plaat hebben vastgelegd. Sommige foto’s zijn ronduit schokkend. Deze foto’s hangen op verschillende plekken in de stad, waardoor u op plaatsen komt waar u anders nooit zou terechtkomen.

In en om Perpignan

Ten zuidwesten van Perpignan liggen de Pyreneeën met als hoogste berg in deze regio de Pic de Canigou (2784 m) met zijn besneeuwde top. Voor de Catalanen is het een heilige berg en dat is te zien ook, want op de top staat een groot ijzeren kruis. Vanuit Vernet-les-Bains-Cortáets worden tochten ondernomen naar de bergtop.

Ten noorden van het departement Pyrénées-Orientales ligt de wijnstreek Corbières. U kunt er uiteraard een tocht maken langs de wijngaarden, maar er zijn ook mooie romaanse kerken te bewonderen. In de Roussillon zelf staan oude burchten van de Katharen op de toppen van de kalkachtige bergen. De kust van de Roussillon is grillig, maar verder naar het noorden vindt u zandstranden onder meer bij La Grande-Motte, Port­Leucate, Port-Barcarès en Cap d'Agde.

Parkeren

In de stad zijn diverse ondergrondse parkeergarages die duidelijk staan aangegeven. Maak gebruik van deze garages om uw auto te parkeren: goedkoper dan op straat en veiliger.

Luchthaven

Het vliegveld van Perpignan, Aéroport de Rivesaltes, ligt drie kilometer ten noorden van de stad. Het is vooral een bestemming voor budgetmaatschappijen. De luchthaven is met een huurauto gemakkelijk bereikbaar. Vanaf de luchthaven sluit de D117 aan op de tolweg A9 (die Toulouse en Montpellier verbindt met Barcelona in Spanje) en de parallelweg D900 die naar het centrum van Perpignan voert.