Auto huren Bastia

Bastia is de hoofdstad van noordelijk Corsica (Haute-Corse). Het viel lang onder de heerschappij van de stadstaat Genua, die er in de veertiende eeuw een haven aanlegde om wijn van Corsica naar het Italiaanse vasteland te verschepen. Om deze haven te beschermen werd er later een fort gebouwd (Bastiglia) en daaraan heeft de stad haar naam te danken. Een groot deel van de historische stad (Terra Vecchia) is goed bewaard gebleven. Tot aan het einde van de achttiende eeuw was Bastia de hoofdstad van het eiland, totdat Napoleon van zijn geboorteplaats Ajaccio de hoofdstad maakte. Tot op de dag van vandaag bestaat er rivaliteit tussen de twee steden.

Het ruime plein direct aan de zee (Place Saint-Nicholas, 300 meter lang en 90 meter breed) is het centrum van het stadsleven. Dit plein wordt omzoomd door bomen (palmen en platanen) en gezellige cafés, waar u de echte sfeer van Bastia kunt opsnuiven. Direct achter dit plein liggen de Boulevard Paoli en de rue César Campinchi, de belangrijkste winkelstraten van de stad.

In de historische stad zijn veel bezienswaardigheden en attracties. Een van de belangrijkste is de kerk San Giovanni Battiste, in klassieke stijl. Deze kerk ligt vlak bij de oude haven (deels vissershaven, deels jachthaven), met aan de overkant de citadel van Bastia. Die citadel en het gebied eromheen moet u zeker bezichtigen. De muren van de vesting stammen uit de vijftiende en zestiende eeuw. Behalve de citadel (waarin het Volkenkundig Museum is gehuisvest), bouwden de Genuezen binnen de vestingmuren diverse kerken (Eglise Sainte-Marie en Oratoire Sainte-Croix) en openbare gebouwen, waaronder het Paleis van de Gouverneur.

Tussen de citadel en de oude haven ligt het mooie Jardin Romieu. Van het zuidelijke havenhoofd (Mole Jetee du Dragon) heeft u een mooi uitzicht over de zee. Bij helder weer kunt u de Toscaanse archipel zien, met de eilanden Elba, Capraia en Monte Cristo.

Als u van tuinen en parken houdt, moet u ook eens de weg naar Monserrato (Chemin de Monserrato) volgen, op slechts vijf minuten van het stadscentrum. Na een wandeling door een mooie groene omgeving komt u bij de heilige trappen van de barokke Kapel van Monserrato.

In en rondom Bastia

Net ten noorden van Bastia ligt het historische en typisch Corsicaanse stadje Cardo. Met uw huurauto volgt u de Boulevard Paoli en vervolgens de weg naar Saint Florent. Volg de richtingaanwijzers naar het klooster Saint-Antoine (dat uit de zestiende eeuw stamt) en u komt bij Cardo. Niet alleen het stadje zelf is van een bijzondere schoonheid, maar door de hoge ligging hebt u er ook een prachtig uitzicht over Bastia en omgeving.

Vanuit Bastia vormt Cardo het begin van Cap Corse, het noordelijke schiereiland van Corsica dat ongeveer veertig kilometer lang en tien kilometer breed is. Het is een mooi ruig gebied, waar u prachtige tochten kunt maken met een huurauto. De meeste mensen bezoeken Cap Corse vooral voor de vele stranden. Aan de westelijke kant van de kaap liggen uitsluitend kiezelstranden, aan de oostkust vindt u ook (zwarte) zandstranden, vooral als u verder naar het noorden rijdt.

Saint-Florent ligt pal ten westen van Bastia. Het is een wat mondaine badplaats met in de omgeving mooie stranden. Verder begint hier een veertig kilometer lang pad langs de kust van Agriates. Een schitterende route, die u te voet, per fiets, of te paard kunt afleggen, door een beschermd natuurgebied. Ook elders op Cap Corse zijn mooie wandel- en fietsroutes uitgestippeld, onder meer langs de noordkust (van Macinaggio naar Centuri) en rond het centraal op het schiereiland gelegen Castello.

Aan de westkust van Cap Corse ligt het lieflijke stadje Canari. Er is een leuk museum over traditionele Corsicaanse klederdrachten in de achttiende en negentiende eeuw. Ook staat er een romaans kerkje (L’église Santa Maria Assunta) uit de twaalfde eeuw.

Ten noorden van Bastia liggen kiezelstranden, maar ten zuiden van de stad vindt u zandstranden, onder meer bij La Marana, zo’n twintig kilometer ten zuiden van Bastia. Dat strand grenst aan een vogelreservaat rond de lagune van Biguglia. Vergeet niet een bezoek te brengen aan een van de mooiste middeleeuwse kerken van Corsica, de Cathédrale Sainte-Marie-de-l'Assomption de Lucciana, in de volksmond beter bekend als La Canonica. Deze prachtige, romaanse kerk stamt uit de twaalfde eeuw.

Parkeren

Zoals in de meeste oude steden kunt u het historische centrum het beste te voet verkennen. U zult geen moeite hebben een plekje te vinden voor uw huurauto, want er zijn voldoende parkeermogelijkheden in Bastia, onder meer bij de haven en rond het centrum. Bij de Citadel is een grote ondergrondse parkeergarage.

Bastia heeft een tunnel aangelegd van de zuidelijke ferry terminal (in de nieuwe haven) naar de zuidkant van de oude stad. Deze weg (Voie Rapide) loopt voor de kade onder de zee door en ook onder het gebied rond de citadel (Terra Nova). Op deze manier kunt u met uw huurauto gemakkelijk het centrum van Bastia vermijden.

Corsica kent wel hoofdwegen, maar er zijn geen autosnelwegen. Hou er verder rekening mee dat het eiland bergachtig is en de wegen er kronkelig zijn.

Luchthaven

Het vliegveld Bastia Poretta Airport ligt twintig kilometer ten zuiden van de stad. U kunt de luchthaven gemakkelijk per huurauto bereiken, via de hoofdweg N193.