Auto huren São Paulo

São Paulo is het economische hart van Brazilië en de grootste stad van het land. Het is een gigantische stad: de agglomeratie is drie keer groter dan die van Parijs. Het is ook de rijkste stad van Brazilië (al is ook in São Paulo de tegenstelling tussen rijk en straatarm schrijnend), wat zich weerspiegelt in de winkelmogelijkheden. São Paulo kan zich wat dat betreft meten met metropolen als Londen, Parijs of New York.

Waar te beginnen in zo’n enorme stad, waar iedere wijk zijn eigen karakter en bezienswaardigheden heeft? Toch maar in het centrum, want daar staan enkele hoge gebouwen met uitzichtplatforms, zodat u zich een beeld kunt vormen van de grootschaligheid van de stad. Zie hoe São Paulo is opgebouwd vanaf het Banespagebouw aan de Rua João Brícola of de Terraço Itália aan de Avenida Ipiranga.

Van oorsprong was São Paulo een missiepost, gesticht door Jezuïeten. De Pátio do Colégio, een jezuïetenkerk en -school, is waar de wortels van de stad liggen. In het gebouw is een museum, Museu Padre Anchieta, waar vooral de maquette van de Pátio in de tijd dat het werd gesticht en wandkaarten over de ontwikkeling van de nederzetting interessant zijn.

De kathedraal van São Paulo werd in het begin van de twintigste eeuw gebouwd, op de plek waar al in 1589 een kerk stond in de toen nog kleine stad. Beter is het om te zeggen dat de bouw van deze neogotische kathedraal aan het begin van de vorige eeuw begón. De kathedraal werd in 1954 ingewijd en pas in 1967 waren de torens voltooid. Op het plein voor de kerk staat een zonnewijzer, het officiële centrum van São Paulo.

Tussen de kathedraal en het Praça da Republica ligt het prachtige Teatro Municipal. Het gebouw van zandsteen afgewerkt met rood marmer vertoont een mengeling van neoklassiek en art-nouveau. U moet zeker ook het interieur bekijken; er worden rondleidingen gegeven.

De Avenida Paulista is het financiële hart van São Paulo. Niet direct een plaats waar je een cultureel instituut zou verwachten als het Museu de Arte de São Paulo (MASP), het belangrijkste en grootste kunstmuseum van Brazilië. De nadruk ligt op Europese kunst vanaf de veertiende eeuw, maar het museum bezit ook collecties van Afrikaanse en Aziatische kunst, Braziliaans antiek en kunst uit de twintigste eeuw. Op zondag is er op het plein naast het museum een kunst- en antiekmarkt. Een ander belangrijk kunstmuseum is de Pinacoteca do Estado de São Paulo. Hier ligt de nadruk op Braziliaanse kunst – schilderijen en sculpturen – uit de negentiende eeuw, maar er is ook een afdeling gewijd aan modernistische kunst van Braziliaanse artiesten.

Het Parque do Ibirapuera is het stadspark van São Paulo. Net als de stad zelf is het park enorm groot en het beste kunt u dan ook een fiets huren om het te doorkruisen. Er staan diverse gebouwen, de meeste ontworpen door de fameuze Braziliaanse architect, Oscar Niemeyer, waaronder het Museu de Arte Moderna en de tentoonstellingsruimte OCA, dat nog het meeste lijkt op een geland ruimteschip. Op zondagochtend zijn er gratis concerten in het openluchttheater op het Praça da Paz in het park.

São Paulo heeft een Aziatische wijk, maar in tegenstelling tot veel andere wereldsteden zijn het niet de Chinezen, maar de Japanners die er hun stempel op hebben gedrukt. In het begin van de twintigste eeuw kwamen er veel Japanse immigranten naar de stad die zich vestigden in de wijk Liberdade. De toegang tot de wijk wordt gesierd door een torii, een poort zoals die bij shintotempels in Japan staat. De Italiaanse immigranten concentreerden zich in Mooca. De laatste jaren is er veel hoogbouw verrezen in deze wijk, maar de traditionele arbeidershuisjes zijn er nog wel te vinden. Ook staat hier het Memorial do Imigrante, een museum dat gewijd is aan de verschillende bevolkingsgroepen die naar São Paulo emigreerden.

In en rondom São Paulo

Het grote attractiepark Hopi Hari ligt in Vinhedo, op ongeveer een uur rijden van São Paulo. Er zijn achtbanen en andere attracties, voor zowel jonge kinderen als voor waaghalzen.

Bijna honderd kilometer ten zuiden van São Paulo vindt u bij de badplaats Guaruja diverse stranden. Populair zijn de stranden Asturias en Pitangueiras. Bij Tomno zijn de golven hoger en dat is dus een uitstekende locatie voor surfen. Verder staat bij Guaruja het indrukwekkende fort Barra Grande uit de zestiende eeuw.

Als u op zoek bent naar authentieke Braziliaanse schilderijen en houtsnijwerk, ga dan naar Embu das Artes (letterlijk: Land van de Kunsten), bijna veertig kilometer ten zuidwesten van São Paulo. Ieder weekend wordt er markt gehouden waar in meer dan duizend stalletjes niet alleen kunstwerken worden aangeboden, maar ook antiek en curiosa.

Ten noordwesten van São Paulo, op ongeveer een uur rijden van de stad, ligt het wijnstadje Louveira. In mei wordt het grote druivenfestival Festa da Uva gehouden, waar tienduizenden mensen op afkomen.

Parkeren

Om de verkeersdrukte in de stad enigszins te verminderen geldt er in São Paulo een regel dat auto’s met een kenteken dat eindigt op een bepaald cijfer één dag in de week niet de straat op mogen. In het centrum van de stad moet u betalen voor op straat parkeren. Er zijn ook diverse parkeergarages, maar de tarieven zijn aan de hoge kant.

Luchthaven

São Paulo Guarulhos International Airport ligt 25 kilometer ten noordoosten van het stadscentrum. Met een huurauto kunt u de luchthaven bereiken via twee snelwegen: Ayrton Senna of Presidente Dutra.

São Paulo Congonhas Airport ligt dichter bij het centrum, maar is alleen in gebruik voor binnenlandse vluchten.